« Les sans-abri utilisent simplement du crack ici, sans gêne » (DM, 27/7/23).

La semaine dernière, plusieurs contributions médiatiques ont abordé le sentiment d'insécurité autour de la Gare du Midi à Bruxelles (notamment DM, VRT, HLN, Bruzz). La vidéo réalisée par des voyageurs bloqués lors d'une intervention policière lors d'une bagarre nocturne en était le déclencheur. Se sentir en insécurité, être volé ou menacé en tant que navetteur ou employé de l'hôtellerie est difficile, voire traumatisant. Cependant, le fil conducteur des reportages est une description particulièrement biaisée des problèmes dans le quartier, incluant des accusations envers les sans-abri, « racailles étrangères » et personnes en situation de dépendance cherchant un abri près de la gare.

Tout d'abord, ces contributions dressent un tableau très unilatéral des circonstances : seuls les voyageurs et les employés de l'hôtellerie sont entendus. Les sans-chez-toi sont surtout mauvais pour les avis d'hôtel et l'image de Bruxelles. Une compréhension plus large des problématiques liées aux drogues et à l'itinérance fait défaut, et d'autres perspectives, comme celles des travailleurs de rue et des sans-abri eux-mêmes, ne sont pas abordées dans la plupart des contributions (à l'exception de HLN). Pourtant, ceux qui vivent malgré eux dans la rue sont également confrontés à des situations extrêmement dangereuses. De plus, la seule approche mentionnée est répressive (caméras, sécurité et police) ou fait référence à « l' amélioration » du quartier de la gare par des rénovations pour « éliminer » les problèmes.

En particulier, l'article de De Morgen regorge également d'un langage qui stigmatise les personnes en situation précaire. Des termes tels que « clochard » ne sont pas épargnés. Des expressions déshumanisantes, telles que « comme des mouettes attendant de la nourriture » , sont reprises sans nuances des personnes interrogées. Les sans-abri et les personnes ayant des problèmes de drogue sont regroupés sans distinction : « Les sans-abri et les toxicomanes que vous préférez ne pas croiser une fois la nuit tombée » .

La réalité est bien plus complexe. La dernière "décompte des sans-abri" de Bruss'Help montre une augmentation du nombre de personnes sans domicile fixe : entre 2020 et 2022, le nombre de sans-abri a augmenté de manière hallucinante de 19 %, atteignant 7134 personnes. Il est également évident pour tous ceux qui travaillent dans le domaine des sans-abri que la consommation de crack et le nombre d'incidents violents augmentent. Plusieurs associations de lutte contre la pauvreté au sein de notre réseau en ont également fait l'expérience.

Il n'y a donc aucun moyen de nier qu'il y a des problèmes. Cependant, attribuer l'itinérance, la consommation de drogues et la violence comme causes de la situation parfois insécuritaire à la Gare du Midi témoigne d'une vision fortement déformée et simplifiée d'une réalité complexe. Les deux sont plutôt des symptômes d'une profonde crise sociale, caractérisée par « une vulnérabilité croissante de vastes segments de la population et un manque systématique de solutions » , comme l'a exprimé DoucheFlux, l'une des associations de notre réseau, dans un communiqué de presse datant du 25 mai 2023, en collaboration avec d'autres organisations.

Les récentes crises sociétales (covid, Ukraine, énergie et accueil) ont touché de manière disproportionnée les plus pauvres, ce qui a conduit à une augmentation du nombre de personnes devant survivre dans des conditions très précaires. De plus, une crise du logement énorme s'ajoute maintenant : alors que les loyers moyens à Bruxelles sont parmi les plus élevés du pays, les revenus sont les plus bas. Pour ceux qui se retrouvent à la rue, le relogement est actuellement presque impossible. Il y a des listes d'attente interminables pour toutes formes d'aide : pour les logements sociaux, pour l'aide psychiatrique et contre les dépendances. Les personnes en situation irrégulière ne peuvent même pas rêver d'une place sur une liste d'attente. Ceux qui n'ont pas de perspectives risquent de se désolidariser de la société et de sombrer dans des stratégies de survie brutales.

Un discours stigmatisant (toxicomanes, sans-abri criminels, avec la répression comme seule solution) ne contribuera pas à résoudre les problèmes réels et n'est en outre pas inoffensif. Les mots créent dans l'esprit des lecteurs une image de la situation qui en réalité ne couvre qu'une partie de la réalité. Cependant, cette image influence leurs idées et leurs actions.

La vision la plus nuancée vient notamment de Jeroen Bossaert de HLN. Il affirme qu'une politique préventive est également cruciale pour obtenir un résultat positif et durable pour toutes les parties concernées. Ce n'est pas seulement la police qui a besoin de plus de ressources. Les travailleurs de première ligne éteignent les incendies, apportent de l'humanité, insufflent du courage, essaient chaque jour de rendre l'impossible possible, de garder la tête hors de l'eau. C'est pourquoi nous continuons à plaider pour de vraies solutions : plus de personnel, de logements, d'aide, de ressources. Des problèmes sociaux complexes comme celui-ci nécessitent une approche axée sur les solutions qui transcende les niveaux de compétence et de domaine, une approche souvent prêchée mais rarement mise en pratique. Mettez-vous au travail, sans gêne !